Кораллы являются органогенными минералами. Они представляют собой скелеты коралловых полипов, которые состоят из кальцита или арагонита. Существует много различных видов полипов, образующих коралловые постройки. Белые мадрепоровые кораллы в ювелирном деле используются нечасто. Их старинное торговое наименование- «бианко» (итал. Bianсо- «белый»). Ценными являются две разновидности кораллов- красный (наиболее распространенный) и черный коралл с высоким содержанием органических веществ- акабар.
Древние индусы различали несколько разновидностей кораллов. Мясо-красный коралл они называли «огненным»; нежно-розовый коралл был известен как «ангельская кожа». Помимо черного коралла ценился исключительно редкий голубой коралл «акори». Коралл был хорошо известен древним грекам и римлянам. Слово «коралл» существует в языках этих народов.
Магические и лечебные свойства. С кораллами связано много легенд и поверий. Во многих странах, в том числе у древних греков, розовые кораллы были символами бессмертия и счастья. Считается, что кораллы благотворно действуют на психику человека, способствуют развитию логики и интуиции. В средневековой Европе коралл был символом скромности.
Кораллы активизируют обмен веществ, благотворно влияют на кровообращение и сердечно-сосудистую систему, улучшают память. Существует поверье, что кораллы лечат нарывы и язвы, в том числе и внутренние. Коралл нейтрализует негативные состояния- гнев, зависть. Он полезен при заболевании щитовидной железы, помогает при астме.
